Sverige är skogigt, och skogen har alltid spelat en stor roll för människornas överlevnad i vår del av världen. Skogen gav byggnadsmaterial, men också bränsle till lägereldar, och skapade goda jaktmarker.

Sverige är skogigt, och skogen har alltid spelat en stor roll för människornas överlevnad i vår del av världen. Skogen gav byggnadsmaterial, men också bränsle till lägereldar, och skapade goda jaktmarker.

Rent industriell användning av skogen inleddes i samband med järnbrytningen för ungefär 2 500 år sedan. Myrmalm och sjömalm smältes med ved från skogarna, och så småningom också järnmalmen. Under 1600-talet började mer storskalig järnframställning i Sverige, och allt större skogsområden avverkades för masugnarnas eldar. Men skogens värde som råmaterial för papper och sågade plankor skulle inte tas i bruk förrän i mitten av 1800-talet. Kunskapen kom ifrån Norge, men inte minst värmlänningarna erövrade tidigt tekniken och hjälpte till att dra igång storskaliga skogsavverkningar i Norrland. Då, under andra hälften av 1800-talet, fanns få tankar på återväxt, och gammal urskog skövlades utan en tanke. Den första skogvårdslagen tillkom 1903, men fortfarande 1951, då filmen producerades, tycks det som att det fanns få tankar på skogsekologi. Visst återplanteras kalhyggena, men avigsidan på tallhedarnas monokultur är inget som diskuteras. Faktum är att också John Bauers dunkla urskogar, befolkade av Tuvstarr, troll och tomtar, egentligen avbildar tuktade tallåkrar, resultatet av ett högintensivt skogsbruk i Jönköpingsområdet.