Detta är en film om Kalmar, staden som famnad av slingrande kanaler, breder ut sig längs stranden av det leende kalmarsund. Som få andra svenska städer är Kalmar de historiska minnenas stad, en av vår historias vallfartsorter med rötter långt tillbaka i en töcknig forntid. Redan ett par av vikingatidens största namn. Olof den Helige och Sigurd Jorsalafar, skymtar i krönikorna som tillfälliga gäster i hamnen.

Ur Artfilms programblad från 1951:

Till Kalmar är Folkungaättens historia i stor utsträckning knuten. Här ingås Kalmarunionen. Här krönes Erik av Pommern till nordiskt statsöverhuvud. Det är här Gustav Eriksson Vasa som flyckting från Lübeck landstiger på Stensö udde. Här undertecknar Johan III och Sigismund Kalmars stadgar. Här rasar 1611 – 13 det blodiga kalmarkriget mellan svenskar och danskar, varunder hela staden läggs i aska. Ja, under sekler stod Kalmar i de rikspolitiska händelsernas brännpunkt.

Men Kalmar är inte bara historia. Där under århundraden blodiga stider böljat fram och åter reser sig i dag en mordern stad i betydenhet – de historiska minnenas stad är tillika det levande nuets!